天氣晴

清晨陽光灑落在camp park的林蔭間, 度過了一夜長眠, 精神格外爽朗. 又是一個新的探詢地點, 期望與這小鎮會激起些微的火花.

如同先前所造訪過許多的城鎮般, 因緣湖畔而築, 故城鎮與其所比鄰之湖畔同名, 此城鎮亦不例外, 故名Lake Tekapo.

Lake Tekapo 聞名之處有二:

一為因河床移動時水中石粒不斷滾動互相磨擦使得白色粉末遍及湖中, 當陽光充足時照耀在湖面上的光線將Tekapo映照出一片乳白色的美麗色彩.

二為因此鎮居於南島中央處, 附近高山與丘陵環伺也遠離其餘大城故光害極少, 加上當地政府限制每戶的戶外照明設備需以下探式方式照明, 因而夜晚時分天際星空明顯耀人, 也享有星光小鎮之名, 現在紐國政府正向聯合國申請將此城列為世界遺產之地.

基於上述原因, 此站一直是我嚮往的景點之一, 也在旅程出發前就一直期待著.

整裝梳洗後來到鎮上逛逛, 所有的商店及餐飲店面全都坐落於穿越Lake Tekapo的主街上, 首先來到一作為紀念當初開墾時開墾有功的牧羊犬雕像前, 雕像下方方形立柱記載著相關歷史事跡, 但不想隨俗地呆板對著雕像拍照, 而是以斜映於背後柏油路上倒影的方式作為影像, 如此個人覺得更添一份緬懷與想像的空間. 

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就在雕像旁不遠處是一間觀光著名的教堂(Church of the good shepherd), 建於1935年, 背對著湖面而建, 小小一間但卻是許多婚禮舉辦的場地.

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教堂內部的採光特殊, 雖背對著湖面但在設計上開了狹長的觀景窗, 使得來此禮拜的信徒們依然可遠望山巒,近觀藍湖, 滿別出心裁的建築設計.

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回到主街上報名今晚9點的觀星行程後, 駕著車先來到鎮外20分鐘左右路城的Mt.John頂端, 山上有一間透明帷幕的咖啡廳非常適合寒夜星空下啜飲著一杯熱可可或一杯咖啡時觀賞星空, 實際上此處就是今晚觀星團的觀星地點, 只是下午5點後山下就禁止外車進入, 所以利用白日時間看看山丘上的景色順道也俯視整個Lake Tekapo的景色.

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山下可見鎮上風貌, 而顏色不太真實的湖面也一覽無遺.

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鏡頭拉近些, 這美麗的小鎮則呈現不同的面貌, 畫面左下處第一間房屋(黑色屋頂)即是上文所述的教堂.

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稍作歇息後返回鎮上, 沿著湖邊漫步可發現殘餘零星的幾株魯冰花, 可惜季節不對, 要不春夏時分滿佈湖畔的魯冰花可是一番勝景. 

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來到教堂對岸, 小巧的外觀貌似積木般可愛.

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就這麼閒逛散步, 時間也已逼近日落, 幾個小時後就是今晚的觀星之旅了.

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回到今晚入住地BBH烹煮晚飯並用餐後, 在觀星團行前之餘獨自又駕車來到了教堂前, 此時約莫晚間8時許, 星空已分明可辨, 於是先來練習了一下星軌攝影.

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不久離集合時間剩10分鐘, 便又駕車提早至集合地報到, 核對完預約身分與繳款後, 可領取此間公司提供的防寒大衣, 由於我已準備齊全所以不需額外借領.

上了接駁巴士後司機沿著白天我先行探路的原路段行駛, 但是厲害之處是距山頂剩下1/3路程時司機便關掉車頭燈, 此舉是避免外來光害影響到山上觀星的遊客, 維護自然資源的作法在紐國可是實施的非常確實與不苟, 值得學習.

到了山頂後較令我出乎意料的是山上已有該公司的專業攝影師駐守, 欲拍照的團員僅需將相機交給他即可, 而專攝會將所有相機置放在一支援多機的腳架上, 所有的光圈快門曝光值等參數全交給他搞定, 團員就可繼續跟著導覽聽著關於天文知識的講解. 由於紐位處南半球故四季與北半相反, 因而許多星座是在南半方能觀之, 在聆聽整趟為時90分鐘的導覽講解中也學到不少新奇的天文知識. 最後的10分鐘每位團員就可進玻璃咖啡屋內點一杯含在票價中的熱飲, 外頭真的寒冷異常, 此時一杯熱可可來的恰到時候.

臨行前個人領取相機後搭成原接駁巴士返回山下, 結束這趟星空之旅, 看了看相機後大為驚呼, 這專攝也真厲害, 竟能將星夜拍得如此清澈與美麗, 其中就連星雲也清晰可見.

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抵達鎮上主街後, 時間約10時多, 再度返回教堂欣賞或許此生僅一次的星夜之景.

教堂石磚在月光照射下, 更顯悠遠氛圍. 

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這張曝光過久, 竟變成像白天一般, 高掛的月亮也搖身一變耀眼的艷陽.

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今日的行程可謂多采多姿, 聽了也見了畢生頭一次的景像及新知, 記得入眠前還異常興奮, 而身旁4位的室友卻早已憨聲連連, 黑暗中只有我的回億還停泊在天際的某顆星宿上.

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